تمثل بطولة كأس الخليج، أهمية خاصة للمنتخب السعودي، الذي يخوضها بقيادة مدربه هيرفي رينارد، للمنافسة على اللقب وتحقيق مكاسب فنية مثل التحضير الجيد لاستكمال مشوار تصفيات المونديال. واستهل رينارد، ولايت
تمثل بطولة كأس الخليج، أهمية خاصة للمنتخب السعودي، الذي يخوضها بقيادة مدربه هيرفي رينارد، للمنافسة على اللقب وتحقيق مكاسب فنية مثل التحضير الجيد لاستكمال مشوار تصفيات المونديال.واستهل رينارد، ولايته الثانية مع الأخضر السعودي، بالتعادل السلبي مع أستراليا، والخسارة 0-2 من إندونيسيا في تصفيات مونديال 2026.ويعد خط الهجوم من بين محاور انتقادات المنتخب السعودي في الفترة الأخيرة، خاصة بعدما فشل مهاجمو الأخضر في التسجيل لعدة مباريات متتالية.ويرجع آخر هدف سجله أحد مهاجمي المنتخب السعودي، إلى المرحلة الثانية من تصفيات المونديال، بثنائية فراس البريكان في باكستان، ضمن الفوز بثلاثية نظيفة.ولعل صالح الشهري من الخيارات الهجومية المهمة لدى رينارد، للاعتماد عليه في كأس الخليج، كون أرقام مهاجم الاتحاد الحالي، هي الأفضل مع المدرب الفرنسي.ولعب الشهري تحت قيادة رينارد، وسابقه الإيطالي روبرتو مانشيني، كأطول فتراته بقميص المنتخب السعودي، لكن التألق الأبرز كان مع المدرب الفرنسي.وسجل الشهري 9 أهداف، بينما صنع هدفين في 24 مشاركة مع المنتخب السعودي سواء كأساسي أو كبديل، وهو معدل جيد بالنسبة لمهاجم العميد الحالي.وإذا كان هدفه في الأرجنتين، الأبرز في مسيرته، فإن اللاعب صاحب 31 عاما، يمكنه أن يكون الأنسب لقيادة الهجوم، إذا ما قورن بخيارات أخرى في قائمة رينارد.
تعويض بنزيمااستطاع صالح الشهري أن يسجل 5 أهداف مع الاتحاد هذا الموسم، على الرغم من أنه لا يشارك بانتظام، في ظل اعتماد المدرب لوران بلان على توليفة هجومية، تضم كريم بنزيما وستيفن بيرجوين وموسى ديابي وحسام عوار، ومن ثم لم يجد المهاجم السعودي لنفسه، مكانا سوى بغياب بنزيما للإصابة.واستطاع الشهري أن يثبت نفسه بشكل رائع، وسجل مجموعة أهداف مهمة، منها هدف حسم ديربي جدة أمام الأهلي.ولعل مركز رأس الحربة الصريح قد يكون الأنسب لصالح الشهري، خاصة أنه يعد لاعبا حاسما أمام المرمى، ولا يهدر الكثير من الفرص.بينما يمكن لرينارد، إعادة توظيف عبد الله الحمدان وفراس البريكان، حال جاهزيته، على الأجنحة، بالإضافة للنجم والقائد سالم الدوسري حال تأكد سلامته أيضا.
